St. Afra wird zur Comicfigur

Afra gehört zu den bekanntesten Heiligen der Region. Nun wird ihre Geschichte in moderner Form erzählt: Stadtpfarrer Pater Steffen Brühl hat sie zur Hauptfigur eines Comics gemacht. In der Stadtbücherei St. Jakob stellte er das Heft vor, das die Überlieferung zur Heiligen mit den Möglichkeiten Künstlicher Intelligenz (KI) verbindet – ein noch ungewöhnlicher Ansatz, den er aber schon bei der Rekonstruktion der ursprünglichen Außenansicht der Wallfahrtskirche St. Afra im Felde gegangen ist.

Im vergangenen Sommer arbeitete Brühl an dem Projekt. Ziel war es, eine Bildsprache zu entwickeln, die Menschen heute unmittelbar erreicht. „Ein Comic zwingt zur Konzentration auf das Wesentliche, ganz anders als es klassische Heiligenlegenden tun“, erklärt der Stadtpfarrer.

Recherche vor dem Bild

Die Illustrationen entstanden mithilfe KI-gestützter Bildgenerierung. Grundlage war jedoch eine intensive historische Recherche. „Wie sah Kleidung im östlichen Mittelmeerraum des 3. Jahrhunderts aus? Wie antike Tempelanlagen?“, beschreibt Brühl seine Vorarbeit. Auf dieser Basis formulierte er die „Prompts“ – die textlichen Vorgaben für die KI.

Entstanden ist ein handliches Heft, das Afras Lebensweg bis zu jenem Ort nachzeichnet, an dem sie der Überlieferung nach hingerichtet wurde: dort, wo heute die Wallfahrtskirche St. Afra im Felde steht. Afra gilt als erste Märtyrerin auf dem Gebiet des heutigen Deutschlands; die Wallfahrtskirche zählt zu den ältesten Pilgerstätten Bayerns.

Bücherei vor erneutem Umzug

Die Präsentation fand im Interimsquartier der Stadtbücherei im Finanz- und Gesundheitszentrum am Sparkassenplatz statt. Sie markierte zugleich einen Endpunkt, denn unmittelbar danach begann der nächste Umzug: Die Bücherei zieht in einen weiteren Übergangsstandort, die „Stoffstube“ am Wittelsbacher Schloss.

Büchereileiterin Eva Michl dankte gemeinsam mit Brühl der Stadtsparkasse Augsburg, deren Vorstandsvorsitzender Sandra Peetz-Rauch sowie Bürgermeister Roland Eichmann für die Unterstützung während dieser Phase. „Wir haben uns hier sehr willkommen gefühlt. Auch von den Nutzern gab es viel positives Feedback“, so Michl.

Zurzeit ist die Stadtbücherei wegen des Umzugs geschlossen. Der Betrieb in der Stoffstube (Burgwallstraße 5) beginnt voraussichtlich am Sonntag, 3. Mai; die Öffnungszeiten bleiben unverändert.

Sanierung verzögert sich

Der erneute Umzug ist notwendig, da sich der Sanierungsbeginn der Bücherei am St.-Jakobs-Platz verzögert hat, der Mietvertrag mit der Stadtsparkasse jedoch ausläuft. „Die Ausschreibungen liefen nicht alle wie erhofft“, erklärt Brühl. Im März konnte schließlich mit den Modernisierungsarbeiten am rund 40 Jahre alten Gebäudeteil des Pfarrzentrums begonnen werden.

„Das Büchereiteam leistet Enormes, um den Betrieb offen zu halten. Dass wir nun einen weiteren Zwischenumzug zumuten müssen, bedauere ich sehr“, betont der Stadtpfarrer. Er dankt neben dem Team auch der Stadtverwaltung und dem städtischen Baubetriebshof für den Einsatz rund um das neue Interimsquartier.

Wann die Rückkehr an den St.-Jakobs-Platz möglich ist, lässt Brühl offen: „Wir arbeiten mit einem gedeckelten Budget. Zeitdruck kostet Geld, das wir nicht haben. Deshalb geht Sorgfalt vor Schnelligkeit.“

Einsatz in der Bildungsarbeit

Der Afra-Comic dagegen muss nicht auf seinen Einsatz warten. Er wird bereits in der Bildungsarbeit der Pfarrei eingesetzt und ist kostenlos in der Stadtbücherei, der Wallfahrtskirche St. Afra im Felde und im Stadtpfarramt erhältlich. Als niedrigschwelliger Zugang soll er insbesondere junge Menschen für die Geschichte jener Frau interessieren, die das frühe Christentum im Raum Augsburg mitgeprägt hat.